威士忌是什么意思？

威士忌与白兰地
威士忌一字,是古代居住爱尔兰和苏格兰高地的塞尔特人(CELT)的语言.古爱尔兰人称这种酒为UISGE-BEAT-HA;古苏格兰人则称为UISGEBAUGH.他们的解释均为生命之水,UISGE的发音OO-EES-GEE,经过时间的演变,才称为WHISKEY爱尔兰和美国写成KEY,苏格兰和加拿大则写成ky,尾音有长短之别.
所有的威士忌,都是用一种或多种谷物制成的.威士忌基本上分为六类:计有苏格兰,爱尔兰,加拿大,和美国的波本,黑麦,玉米等.每种酒都有它的特别味道和颜色,那是由於蒸馏的方法,技术,谷物和水质的不同.至於酒里面所含的酒精纯度,瓶子上都有注明.
酒精纯度(PROOF)对品质有所影响,其情况有两种:一是在蒸馏时;其次是在装瓶时.前者与酒质和香味有关,后者决定了酒精的强度,为了迎合当今喜欢喝淡质酒(LIGHT BODIED)的人,大多数威士忌在蒸馏时,酒精浓度都高约一百四十至一百五十.装瓶时才加水,降低到八十至八十六.
纯威士忌(STRAIGHT WHISKEY)是直接用陈年后的酒加水,装瓶,以减其酒精度.
混合威士忌的意思(BLENDED WHISKEY),目前有两种解释:一为混合两种以上普通的纯威士忌,而成为一种比纯威士忌较有特色的产品.另一种是用来分类美国目前所造的威士忌.比波本酒和苏格兰酒价格稍便宜的混合威士忌,是用威士忌和谷物中性酒精混合而成,平时人们如果说提到威士忌,多半是指混合威士忌而言.
威士忌因特点不同,故陈年的情况也不一样,具造酒专家说,劣质的酒陈年在久也不会变好.储酒桶是用炭烧过的橡木制成,酒陈年后,一般人认为,其颜色是来自焦糖般的炭痕,使酒中的不洁之物得以澄清.
白兰地(BRANDY)是一种烈酒,由葡萄酒或水果发酵后蒸馏而成的,但需放在木桶里经过相当时间的陈年.含酒精的饮料,世界各国都出产,白兰地通常意思是指葡萄酒的灵魂.而葡萄酒以法国生产的最好,所以法国白兰地是最好的,其中以康涅克白兰地(COGNAC BRANDY)尤为世界驰名.
所有的康涅克都是白兰地,但所有的白兰地并不都是康涅克.康涅克是由法国CHARENTE所出的葡萄酒蒸馏的,而且受到法律的限制与保障,其他地方所出的葡萄酒所蒸馏的白兰地,在法律上来说,不可称为康涅克.
在十六世纪,白兰地交易刚开始时,蒸馏术还没有应用在葡萄酒上.据传说,那时在法国CHARENTE河的码头LA ROCHELLE 与荷兰在酒的交易方面很旺盛,这种生意都是由海运而实施,但是因为战争危险性很大.损失是常有的事.
那时整箱的葡萄酒,占船运的空间很大,因此一位聪明的荷兰商人想出了一个办法,就是把葡萄酒的水份去掉,浓缩成为酒精,这样运往荷兰时,既不占空间,遇到战争也不会损失很大.到了荷兰后再加上水就可以.
当这位商人到达荷兰后,他的朋友们尝到了这种浓缩的葡萄酒后,觉得味道甘美非常喜欢,加了水后反而味道不好,所以他决定就这样当酒卖.荷兰人称这种酒为「BRANDEWIJN」,意思是可以燃烧的酒,是因为它再蒸馏时与火或热有连带关系.「BRANDY」一字,也就是从荷兰字简化而来的.